La historia de Alicia comenzó durante un paseo en barco por el río
Támesis, el 4 de julio de 1862. Lewis Carroll viajaba junto con las tres
hermanas Liddell. El viaje era tan
aburrido que las niñas pidieron al
profesor que les contara una historia. Para complacerlas les contó una serie de
historias fantásticas que llamó “Las aventuras subterráneas de Alicia”. Tras la insistencia de las niñas, especialmente de Alice, de que
escribiera la historia, Lewis se plantea escribirla. Sin embargo, no comenzó la
escritura inmediatamente, fue cuatro meses después. Cuando terminó empezó con
las ilustraciones. Como detalle final, el autor incluyó un retrato ovalado de Alicie Liddell en la última
página.
Unos amigos le animaron a publicarlo y Lewis
comenzó a reescribirlo. Le añadió dos capítulos , además de extender otros dos.
Decidió buscar un ilustrador
profesional, John Tenniel, quien aceptó el encargo. Realizando un total de
cuarenta y dos ilustraciones.
Lewis pensó que el título original sonaba demasiado
escolar, como si se tratara de un libro de minerales; por lo que barajó otros
nombres para la obra.
El libro se publicó el 24 de
Mayo de 1865 con el título “Las aventuras de Alicia en el país de las
maravillas” por la editorial Macmillan.
Sólo
se conservan 23 copias de la primera edición (1865), de las cuales 17
pertenecen a distintas bibliotecas, y las restantes están en manos privadas.
En 1998, un ejemplar de la
primera edición se vendió en subasta por 1,5 millones de dólares, y se
convirtió así en el libro para niños más caro hasta ese momento.
El libro obtuvo gran popularidad en poco
tiempo; las traducciones al alemán y al francés se publicaron en febrero y
agosto de 1869 respectivamente.
Se ha traducido a numerosos
idiomas, incluido el esperanto.
La novela ha inspirado numerosas obras de teatro, videojuegos,
musicales, ballets, series de televisión, animes (manga) dibujos animados, óperas.
En
1969, Salvador Dalí (pintor español) hizo trece ilustraciones
basadas en “Alicia en el país de las
maravillas”
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